Existe la necesidad creciente de proteger el suministro mundial de agua de productos químicos potencialmente perjudiciales. Estudios recientes han demostrado que existe una amplia variedad de estos productos químicos en concentraciones traza en arroyos, lagos, ríos y aguas subterráneas de todo el mundo.
El concepto «contaminantes medioambientales» hace referencia a los productos químicos nocivos presentes en la tierra, el aire y el agua.
Estos compuestos pueden proceder directamente de fuentes humanas, como procesos de fabricación industrial, escorrentía agrícola o descargas de aguas residuales, o pueden tener su origen en fuentes naturales, como los compuestos químicos productores de sabor y olor presentes en el agua generados por floraciones bacterianas y algas.
Creciente Lista de Contaminantes Medioambientales:
- Compuestos productores de olor y sabor (como la geosmina y MIB)
- N-nitrosodiometilamina (NDMA)
- Productos farmacéuticos y de cuidado personal (PPCPs)
- Pesticidas y herbicidas
- 1,4-Dioxano
- Combustibles y aditivos (como MTBE y BTEX)
- COV (como PCE y TCE)
- Compuestos químicos alteradores endocrinos (EDCs)
- Toxinas de algas (como la microcistina)
Estos compuestos pueden tratarse sólo con luz ultravioleta (UV) o con luz UV en combinación con peróxido de hidrógeno.
¿Por Qué UV Para los Contaminantes Medioambientales?
La desinfección por UV ha sido utilizada con éxito durante el último siglo para desinfectar el agua potable y las aguas residuales. Esa misma tecnología se utiliza ahora en el tratamiento de contaminantes medioambientales (ECT) a gran escala.
Rentable
En el caso de ciertos contaminantes, el tratamiento por UV es el único método económico. Por ejemplo, la NDMA y el 1,4-Dioxano no pueden tratarse enteramente con tecnologías de membrana (incluyendo la ósmosis inversa), la adsorción en carbón o la separación por aire.
Elimina Residuos
El tratamiento por UV tiene la ventaja de ser una tecnología destructiva que descompone una amplia variedad de contaminantes en sus componentes elementales y seguros.
Otras tecnologías de tratamiento meramente transfieren los contaminantes de una fase a otra (como la separación por aire: de agua a aire), dando lugar a residuos potencialmente dañinos, cargados de contaminantes, que requieren más tratamientos o su eliminación.
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